El proyecto CENTINELAS PATAGÓNICOS tiene como OBJETIVO comprender el efecto de la variabilidad climática interanual y el cambio climático en la fenología, crecimiento y uso del agua de la lenga (Nothofagus pumilio) a lo largo de su distribución. La lenga es la especie que llega al límite altitudinal para los árboles en Patagonia. Los bosques de lenga constituyen un ecosistema clave: protegen los suelos y las cuencas hidrográficas que alimentan los cursos de agua en las provincias patagónicas.
El monitoreo fenológico de la lenga incluye estaciones con cámaras timelapse a diferente latitud, altitud y en laderas con diferente exposición. Los monitoreos de crecimiento se realizan con dendrómetros electrónicos que funcionan de manera permanente en la Unidad Demostrativa Forestal Huemules Norte, una reserva de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco ubicada cerca de Esquel.
La respuesta ecofisiológica en relación a los patrones de uso del agua diario y estacionales se evalúa a través de dendrómetros electrónicos, mediciones morfológicas y fisiológicas de tallos y hojas, y el contenido de humedad y capacidad de almacenamiento de agua en diferentes órganos.
Estos estudios contribuyen también a comprender como cambia el bosque y el estado hídrico y fenológico de los árboles desde el inicio de la primavera hasta el final del verano, es decir a lo largo de la temporada de incendios, lo cual es clave para determinar la capacidad de propagación del fuego en estos ecosistemas de montaña.
Los resultados derivados de las cámaras se comparan con los obtenidos a través de imágenes satelitales, que de manera conjunta nos permiten estudiar el impacto de la variabilidad climática y del cambio climático en las fenofases de esta especie.
A partir de las fotografías evaluamos también la cobertura de nieve durante el invierno y la primavera, lo cual es muy variable año a año, y es muy importante para la brotación de las lengas. En otoño del año 2025 instalamos una vara graduada para poder además evaluar la cantidad de nieve acumulada a lo largo del invierno.
La coordinación de este proyecto está a cargo del INBIES (UNPSJB). En el mismo participan grupos de trabajo de diferentes instituciones como el GEBEF (INBIOP, UNPSJB), CIMA (UBA), LEF (IEGEBA, UBA), INTA EEA Esquel y la ONG Fundación Anfibia. Contacto: huemules.inbies@gmail.com (Paula Campanello)
